Léon - Der Profi (1994)

"Ist das Leben immer so hart oder nur, wenn man Kind ist?"

Léon (Jean Reno) ist als Profikiller in New York tätig. Seine Aufträge erledigt er mit kühler Präzision. Die Umstände machen es nötig, dass er sich regelmäßig eine neue Unterkunft sucht. In einem neuen Appartementhaus stößt er auf die 12-jährige Mathilda (Natalie Portman), welcher er kurzfristig Unterkunft gibt, nachdem ihre gesamte Familie von dem korrupten Agenten Norman Stansfield (Gary Oldman) ermordet wird. Léon will das kleine Mädchen zunächst so schnell wie möglich wieder loswerden. Beide schließen allerdings einen Pakt: Léon soll Mathilda das Töten lehren, damit sie sich an den Mördern ihrer Familie rächen kann. Im Gegenzug bringt sie ihm das Lesen und Schreiben bei und führt zudem den Haushalt. Alsbald entwickelt das Mädchen Gefühle für den in sich gekehrten, prinzipientreuen Killer.

"Léon - der Profi" gehört zu den angesehensten Filmen überhaupt. Trotz Entrüstung von Moralaposteln wegen anstößigen Inhalten, loben Kritiker den Thriller fast durchweg. Dabei gehen sie weniger auf die wenigen actionreichen Inhalte ein, anstatt vielmehr auf die ungewöhnliche Charakterkonstellation und deren Bindung zueinander.

Der Film macht seine Figuren sehr greifbar und ambivalent. Léon ist einerseits ein kaltblütig-professioneller Auftragsmörder und andererseits ein erstaunlich kindlicher sowie schwerfälliger Mensch. Ähnlich verhält es sich mit Mathilda, die einen frühzeitigen Erwachsen werden Prozess durchläuft und emotional sehr viele Stadien durchläuft. Beide Charaktere finden sich mit schweren seelischen Verwundungen und lernen im Laufe voneinander.
Die seltsame Verbindung zwischen Léon und Mathilda ist eine Melange aus Vater- / Tochter-Beziehung, beidseitigem Lehrer- / Schüler-Verhältnis sowie kindlischer Liebesbeziehung. Das Ganze funktioniert überwiegend gut, führt aber auch zu Längen und skurrilen Momenten.
Einen Gegenpart bekommen die beiden Protagonisten durch Stansfield, der wiederum als perfektionierter Soziopath ein weiteres Extrem ins Spiel bringt.

Es ist bereits herauszulesen, dass "Léon - der Profi" weniger auf Action setzt. Im Fokus steht überwiegend die Beziehung und Entwicklung der Protagonisten, die sensibel präsentiert wird. Während die Handlung in diesen Szenen schlüssig ist, gerät sie ansonsten doch ein wenig vorhersehbar bis hin zu unglaubwürdig.
Kurz zu Beginn, vor allem aber im Finale zeigt der Thriller aber auch, wie eindringliche Actionszenen auszusehen haben. Die Mischung aus subtiler Spannungserzeugung sowie brachialen Schießereien ist ausgewogen, es hätten aber doch ein paar mehr von diesen Szenen sein dürfen.

Weniger harmonisch ist "Léon - der Profi" in der Musikuntermalung und dem Humor. Die Bilder sind häufig nicht homogen zu den Klängen, die überwiegend klassischer Natur sind. Der ernsthafte Hintergrund passt ebenso wenig zur absurden Situationskomik, die immer wieder eingestreut wird. Auch der Gegenspieler, der zu Auflockerungszwecken wohl theatralisch überzogen präsentiert wird, ist nicht immer stimmig.

Die Darsteller harmonieren dagegen ausgesprochen gut. Jean Reno ("22 Bullets", "Die purpurnen Flüsse"-Reihe) performiert unglaublich variantenreich, mal naiv kindlisch, mal eiskalt tödlich. Eine ähnlich starke Leistung präsentiert Natalie Portman ("V wie Vendetta", "Black Swan"). Gary Oldman ("Harry Potter"-Reihe, "The Dark Knight"-Reihe) wirkt durch diese beiden, trotz einer beeindruckenden Leistung, schon beinahe ein wenig zweitklassig.

"Léon - der Profi" ist ein emotionaler Thriller über zwei Figuren, die unterschiedlicher nicht sein könnten. Das Beziehungsgeflecht funktioniert Dank nachvollziehbarer Figuren und beeindruckender, darstellerischer Leistungen sehr gut. Ebenso die wenigen Actionszenen. Weniger harmonisch ist der Soundtrack und der Humor. Häufig wollten ganze Sequenzen dem Rezensenten daher nicht so gefallen, wie sie der breiten Masse gefallen. Dies liegt allerdings auch an der typischen Stilrichtung von Regisseur Luc Besson ("Johanna von Orleans"), mit dessen der Rezensent einfach nichts anzufangen weiß.

6 / 10