Rajkummar Rao (41)

… indischer Schauspieler, der vor allem für seine Arbeit in Bollywood-Filmen bekannt ist. Er hat in über 30 Filmen seit 2010 mitgewirkt und zahlreiche Auszeichnungen erhalten, darunter einen National Film Award, vier Filmfare Awards und einen Asia Pacific Screen Award. 2017 wurde er in der Forbes-Liste der 100 einflussreichsten indischen Prominenten aufgeführt.

Rajkummar Rao wuchs in einem bescheidenen Umfeld auf. Sein Vater, Satya Prakash Yadav, war Beamter in der Finanzabteilung des Bundesstaates Haryana, während seine Mutter, Kamlesh Yadav, Hausfrau war. Nach dem Tod seiner Eltern, die 2016 und 2019 verstarben, entschloss sich Rao, eine Schauspielkarriere einzuschlagen. Er absolvierte die 12. Klasse an der S.N. Sidheshwar Senior Secondary Public School, wo er bereits an Schulaufführungen teilnahm. Anschließend studierte er an der Atma Ram Sanatan Dharma College der Universität Delhi und engagierte sich parallel im Theater, unter anderem mit der Kshitij Theatre Group und dem Shri Ram Centre in Delhi.

Seine Entscheidung, Schauspieler zu werden, wurde durch das beeindruckende Schauspiel von Manoj Bajpayee beeinflusst. 2008 begann Rao ein zweijähriges Schauspielstudium am Film and Television Institute of India (FTII) in Pune und zog nach Mumbai, um seine Filmkarriere zu verfolgen. 2014 änderte er seinen Nachnamen von Yadav zu Rao und fügte seinem Vornamen ein zusätzliches 'm' hinzu, was er mit einer numerologischen Überzeugung seiner Mutter begründete. Rajkummar Rao ist zudem formal im Taekwondo ausgebildet und ernährt sich vegetarisch.

Rajkummar Raos Schauspielkarriere begann 2010 mit dem Film „Love Sex Aur Dhokha“. In den folgenden Jahren übernahm er Nebenrollen in „Gangs of Wasseypur – Part 2“ und „Talaash: The Answer Lies Within“. Sein Durchbruch kam 2013 mit den kritischen Erfolgen „Kai Po Che!“ und „Shahid“. Seine Darstellung des Anwalts Shahid Azmi in „Shahid“ brachte ihm den National Film Award für den besten Schauspieler sowie den Filmfare Critics Award für den besten Schauspieler ein.

Rao setzte seinen Erfolg mit Nebenrollen in „Queen“ (2014), „Aligarh“ (2015) und „Bareilly Ki Barfi“ (2017) fort, letzterer brachte ihm den Filmfare Award für den besten Nebendarsteller. In den unabhängigen Filmen „Trapped“ (2016) und „Newton“ (2017) übernahm er Hauptrollen, wobei „Trapped“ ihm den zweiten Filmfare Critics Award für den besten Schauspieler und „Newton“ den Asia Pacific Screen Award für die beste schauspielerische Leistung einbrachte.

Sein größter Erfolg bis dahin war die Horrorkomödie „Stree“ (2018). 2021 trat er in der Satire „The White Tiger“ auf, seinem ersten englischsprachigen Film. Weitere Anerkennung erhielt er für seine Hauptrollen in „Ludo“ (2020), „Monica, O My Darling“ (2022) und „Bheed“ (2023). Für seine Darstellung eines homosexuellen Mannes in „Badhaai Do“ (2022) wurde er mit dem Filmfare Award für den besten Schauspieler ausgezeichnet. Nach einer Reihe von weniger erfolgreichen Filmen erzielte er 2024 mit seiner Rolle im Biopic „Srikanth“ und dem Sequel „Stree 2“ kommerziellen Erfolg, wobei letzterer als sein umsatzstärkster Film gilt.

Rajkummar Rao ist seit 2010 mit der Schauspielerin Patralekha Paul liiert und heiratete sie am 15. November 2021 in Chandigarh.

Zusätzlich zu seiner filmischen Karriere engagiert sich Rao in verschiedenen sozialen Initiativen. Er wurde 2014 von Forbes Indien in die Liste der „30 Under 30“ aufgenommen und 2017 von PETA als „Hottest Vegetarian Celebrity“ in Indien ausgezeichnet. Er hat auch anonym Spenden an den PM CARES Fund, den Maharashtra Chief Minister’s Relief Fund und Zomato's Feeding India geleistet, um Familien in Not während der COVID-19-Pandemie zu unterstützen.

Rajkummar Rao bleibt eine der vielseitigsten und gefeiertsten Figuren im indischen Kino und beeindruckt durch sein Engagement für seine Rolle und seine sozialen Beiträge.