Inhalt: John "Thunderbolt" Doherty (Clint Eastwood) ist Dieb, Einbrecher und Räuber in einer Person, doch nachdem ihm die Beute des letzten Raubzugs abhanden gekommen ist, weil die Kirche, in der er versteckt hatte, einem anderen Gebäude Platz gemacht hat, steht er im Fokus seines wutschnaubenden Kumpanen Red Leary (George Kennedy) und weiteren Komplizen.
Als er einmal fliehen muss, gerät er an den leichtlebigen und ausgeflippten Dieb Lightfoot (Jeff Bridges), der sein Freund sein möchte und mit dem er, leicht widerstrebend ein Duo bildet.
Doch als Leary die beiden schließlich stellt, überredet Doherty alle zusammen zu einem erneuten Coup, bei dem sie einen Tresor ausräumen wollen. Die Planung erweist sich als kompliziert und die Spannung nehmen beständig zu - keine gute Basis für einen erfolgreichen Raub, der alle sanieren wird...
