Der Unhold (1996)

Da ist der Franzose, der Deutschland liebte… und der Deutsche, der Frankreich liebte. Michel Tournier, der 1924 geboren den Zweiten Weltkrieg und eine Kriegsversehrung seines Vaters mitbekommen hatte, entstammte einer Familie von Akademikern, die die deutsche Literatur wie ihre Westentasche kannten. Tourniers zweiter Roman, “Le Roi des Aulnes” (1970), vermengt titelgebende Goethe-Zitate mit einer eher bizarr märchenhaften, symbolischen Aufarbeitung der NS-Gräuel, die nicht nur in Frankreich den Prix Goncourt erhielt, sondern auch hierzulande zum immensen Erfolg avancierte… wenngleich sich in Deutschland die Gemüter aufgrund einer vermeintlichen Ästhetisierung und Mythifizierung des Nationalsozialismus durchaus auch erhitzten. Rainer Simon arbeitete schon in den 80er Jahren an einer DEFA-Verfilmung, die nicht zustande kommen konnte. Mitte der 90er Jahre nahm Volker Schlöndorff das Projekt, für das zwischenzeitlich auch passenderweise Gerard Depardieu als Hauptfigur vorgesehen war, in seine Hände (derweil Simon als associate producer erhalten blieb). Schlöndorff, der in Frankreich erste Erfahrungen als Regieassistent sammelte, widmete den in Deutschland wie in Frankreich angesiedelten Film seinem 1995 verstorbenen Wegbegleiter Luis Malle. Es war Schlöndorffs dritte Literaturverfilmung in den 90er Jahren, in denen er erst “The Handmaid’s Tale” (1990) nach Margaret Atwood und dann “Homo Faber” (1991) nach Max Frisch vorgelegt hatte. Nach seiner Proust-Verfilmung “Un amour de Swann” (1984) griff er nun wieder auf einen französischen Stoff zurück, der über sein Sujet und die Biografie seines Autors für deutsch-französischen Austausch – dem Zweiten Weltkrieg zum Trotz – einstand und Schlöndorffs französischer Prägung und der Prägung des Neuen Deutschen Films durch die Nouvelle Vague nahe gekommen sein dürfte. Heraus kam “Der Unhold”, eine deutsch-französisch-britische Koproduktion mit John Malkovich in der Titelrolle und Gottfried John, Marianne Sägebrecht, Volker Spengler, Heino Ferch oder Dieter Laser in Nebenrollen, die am 12. September 1996 in die Kinos gelangte. Wie in Günter Grass’ “Die Blechtrommel” (1959) – die Schlöndorff bereits mit dem diesjährig verstorbenen Drehbuchautoren Jean-Claude Carrière verfilmt hatte, der auch hier wieder als Autor mit dabei war –, in der ein kleinwüchsiger Oskar Matzerath Parallelen zum Däumling aufweist, wird in Tourniers Stoff die Hauptfigur Abel mit einer märchenhaften Gestalt, einem Oger, verglichen: Schon dem Vornamen nach ein Opfer, wird Abel, der Mechaniker mit kindlichem Gemüt, ein Kriegsgefangener der Nationalsozialisten, deren Faszination er in einer Eliteschule auf der Ritterburg Kaltenborn weit genug erliegt, um mitschuldig an der Erziehung der Jugend zum Tode zu werden. Opulent und vage kommt das Drama daher, das der Brite Michael Nyman mit einem gewohnt edlen Soundtrack unterlegte und das hierzulande wie Tourniers Vorlage umstritten aufgenommen wurde…
Günstig zu haben ist der Film auf DVD in der Edition Der deutsche Film bei Zweitausendeins: Fassungseintrag von TakaTukaLand